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□繋がれているのは、
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激裏。監禁。
「・・・・うそ、」
「嘘、などではありませんよ」
俺に、笑顔で事実を告げたのは。
目の前の、古泉だ。
「・・・っ、そんなわけない！」
「事実ですよ」
古泉は、ふわりと微笑んで、俺に事実を告げる。
「貴方は、もう死んだのです。いえ、事実としては・・・死んだ事になっているのです」
そう言った瞬間、俺はもう一度告げられた事実であるにも関わらず、衝撃を隠せずに声を荒げた。
「・・・っ、嘘だ！誰がそんなこと・・・っ」
「嘘ではありません」
誰だ。
誰が、俺を殺した？
いや、本当は殺されてはいないが、俺は死んだ事になっているらしい。
俺には。
俺には、もう帰る処が、ないと。
「・・・っ、ハルヒか！？あいつ、あいつが何か」
「僕ですよ」
古泉の言葉は、俺には理解出来なかった。
「・・・・・は？」
「聞こえませんでしたか？」
何だと？
俺は、俺は・・・・こいつに。
「僕が、貴方が死んだ、という事にしたのです」
その瞬間、古泉は酷く優しい笑顔で俺を横殴りに床に叩き付けた。
「・・・っ、ぐ、」
「凄く、時間がかかりましたけどね」
「・・・・・っ、こ」
にっこりと笑顔を保ったまま、古泉は倒れた俺にのしかかってくる。
仰向けにされた俺は、衝撃と痛みに茫然としていた。
「機関の力を借りました。ですが、機関は最初は涼宮さんから貴方を奪う事には反対でした」
「・・・・っ、く、はなせ・・・っ」
「僕が、こう言ったらすぐに納得しましたよ」
古泉は、俺の両手首を床に押し付けて、片手で纏めて拘束した。
鍵を失った神は、始めはきっと暴走する。
最初は、閉鎖空間の処理に追われるだろう。
だが、神も人間だ。
きっと、だんだんと理性を取り戻す。
鍵は、死んだのだと。
理解してくる。受け入れていく。
すると、自然に神が鍵の存在を消していく。
自分が傷つかない様に。
自分の心を守る為に。
だが、神はその衝撃、ショックで力を失う。
鍵は、神の力を守る為のものだ。
コントロールするものではない。
それが、自分―――神を、観察してきた古泉一樹という存在として言える結果だと。
「・・・・っ、」
「涼宮さんは、きっと理解します」
「・・・・・・」
「貴方は、死んだのだと」
「・・・・・・」
「貴方は、もうこの世にはいないのだと」
「・・・・・・」
「彼女は、理知的な人です。彼女は、貴方をもう一度作る事はしない」
「・・・・・・」
「死人は、生き返えらないのだと、彼女は理解しているから」
「・・・・・・」
「キョン君、聞いていますか？」
「・・・っ、ぐ」
古泉は、茫然とした俺の襟を掴んで自分の方へと向かせた。
その瞬間の、古泉の表情は。
見たこともない、恐ろしい顏だった。
続く→