桜蘭高校ホスト部【完】
□うさぎのぬいぐるみ
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「それじゃあ、失礼します」
鏡ちゃんが去っていって、僕は一人、手の中のぬいぐるみを見つめていた。
「他には何かないのかな」
紙袋をひっくり返してみる。
すると、一通の手紙が落ちてきた。
手紙！？！？
落ち着く暇もなく、封を切る。
慌てすぎたせいで、封の部分はところどころ破れかぶれになっていた。
そして、それは少し分厚い。
僕は急いで手紙を開いて、目を通した。
桜に縁取られた便箋からは、ほのかに甘い香りがして、枚数をかさねるごとに香りが強くなっていく気がした。
『ハニー先輩！』
便箋を置き、改めて桜の懐中時計を手にする。
本物の金で出来てるのかな？
ずっしりと、確かな重量感がある。
『真綾の宝物を置いていきます。
ハニー先輩なら、きっと大事にしてくれると信じていいですよね？』
「うん、任せてよ」
懐中時計を包む僕の手元を見つめながら真綾はふんわりと笑った。
そして、一度瞬きしてしまえば、その姿は消えてしまう。
サァァァ
いつの間に窓開いてたんだろう？
冷たい風が駆け抜けて、病室の花と僕の髪、ウサギの耳を揺らした。
便箋がベッドの上で散らばる。
それを一枚一枚丁寧に拾い上げながら、僕は窓辺に立った。
ひんやりとした風が、容赦なく襲いかかってくる。
目の前の木は、葉っぱがほとんど散ってしまって、数えられるほどにしか残っていなかった。
もうすぐ冬だ。
寂しい冬がやってくるんだ。
僕は、手に持ったままの懐中時計を強く握りしめて、空を見上げていた。