†本棚†
□comes back early
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「…はぁ…はぁ…っ」
薄暗い部屋の中、ｱﾚﾝはﾍﾞｯﾄﾞの上で寝そべり丸くなっていた。
「は…はっ…ぅ…」
苦しげに荒い息を必死に整えながら灰色の瞳に涙を溜めｱﾚﾝは腕の中に抱き締めていた白いｼｬﾂに顔を埋めた。
「…う…くぅ…っ」
―…ねが…お願い…っ―
「……やく…」
―早…く…早く…帰って来て…！！―
「ｺﾑｲさん、ｺﾑｲさん！！」
「ｸﾞｰ」
相変わらず足の踏み場も無い程に散らかった資料や本の山の中、寝息を立て爆睡しているｺﾑｲとそのｺﾑｲを起こそうと肩を揺するｱﾚﾝの姿があった。
「ｺﾑｲさん、ｺﾑｲさんってば！！」
「う〜ん…ﾘﾅﾘｰぃぃ
」
「はぁ…；」
一向に起きようとしないｺﾑｲにｱﾚﾝは溜め息を着くと仕方無いなと耳に唇を寄せ
「ｺﾑｲさん…ﾘﾅﾘｰが……ﾊﾞｸさんと結婚するそうですよ」
そう言うと狸寝入りしていたのでは無いだろうかと言う位にｺﾑｲは素早い動きで起き何処に隠していたのか巨大ﾄﾞﾘﾙと機関銃を手に椅子から立ち上がった。
「おはようございます…；」
「はれ？ｱﾚﾝくん？」
呆れながら挨拶するｱﾚﾝに気付いたｺﾑｲはｱﾚﾝの方を向き首を傾げた。
「いつ任務から帰って来たの？」
「ついさっきです。終わったんで任務報告に来たんですけどｺﾑｲさんが全然、起きてくれなかったんですよ」
「いやぁ〜そうだったのかぁ〜」
それはごめんねと謝りながら笑いｺﾑｲは再び椅子に座りｱﾚﾝは帰って来る前に書いておいた任務報告書を差し出した。
「これが今回の結果報告です」
「ふむ…」
眼鏡越しに報告書を読むｺﾑｲの目の下にはうっすらと黒いｸﾏが見えｱﾚﾝはやはり疲れているんだなと感じた。
しかしここへ来る前に会ったﾘｰﾊﾞｰは更に黒く任務に出る前より窶れていた。
それを見ればどちらの方がより疲れているかは一目瞭然だった。
―まぁﾘｰﾊﾞｰさんの場合、仕事だけじゃなくてｺﾑｲさんにも疲れてるんだろうけど…；―
「…今回もｲﾉｾﾝｽはﾊｽﾞﾚだった様だね」
報告書からｱﾚﾝへ視線を向け苦笑するｺﾑｲにｱﾚﾝは頷き
「はい、でもｱｸﾏの破壊は出来ましたから」
「大変だったね。今、ｴｸｿｼｽﾄは人手不足してるからどうしようも無いんだけど…そのｴｸｿｼｽﾄを増やそうにもｲﾉｾﾝｽも適合者もいない状態だからね」
「仕方無いですよ。新しいｲﾉｾﾝｽと適合者が見付かるまでは僕らがしっかりしないといけませんし、他の団員の方達も頑張ってますから」
「そうだね」
ﾆｯｺﾘ笑うとｺﾑｲは机の上に置いてある判子を手にし報告書にﾎﾟﾝｯと押した。
「これでよしっと。じゃあ今日はもう休んでくれていいよｱﾚﾝくん」
「分かりました」
「随分と汚れてるみたいだからお風呂にでも入ってゆっくりするといいよ」
言われてみれば団服は戦闘の後を物語り砂埃や血で汚れ飾りは取れﾎﾞﾛﾎﾞﾛになっていた。
「そうですね。そうします」
「うん、それじゃあお疲れ様」
「お疲れ様でした」
ﾍﾟｺﾘとお辞儀をするとｱﾚﾝは室長室を出て行きｺﾑｲはふとある事を思い出した。
「…あれ…？お風呂と言えば確かﾊﾞｸちゃんが何かやってた様な…」
何だったっけ？と首を傾げ思い出そうとするが思い出せず
「うーん…ま、いっか♪」
―思い出せないと言う事は対した事じゃないんだろう―
そう認識したｺﾑｲは椅子から立ち上がり妹にｺｰﾋｰを淹れて貰おうと部屋を出て行った。
「うっわ…本当にﾎﾞﾛﾎﾞﾛだ…；」
空いている時間帯だったのか誰もいない大浴場に着いたｱﾚﾝは早速、風呂に入ろうと服を脱ぎﾎﾞﾛﾎﾞﾛになった団服を見つめ呟いた。
「またｼﾞｮﾆｰに直して貰わなきゃなぁ…；」
毎回、団服をﾎﾞﾛﾎﾞﾛにしてはｼﾞｮﾆｰに渡しているがそのｼﾞｮﾆｰも自分の仕事で手一杯な事に気付いていたｱﾚﾝはうーんと唸りながら団服を見つめた。
「…ｼﾞｮﾆｰに悪いと思って毎回、気を付けてるつもりではあるんだけどなぁ…；」
自分で直そうにも余りに汚れと破れ方が酷くｱﾚﾝはｶﾞｯｸﾘうな垂れると団服を籠の中へ入れ
―仕方無い…ｼﾞｮﾆｰには謝って直して貰うしか無いや…；―
腰にﾀｵﾙを巻くとそのまま浴場へ向かい引き戸式の入り口を開け中へと入った。
「ん？」
中へ入れば白い湯気が立ち上りふわりと甘い香りが漂っていた。
「何だろこの甘い香り…」
花の匂いに似た香りにｱﾚﾝはｽﾝｽﾝと鼻を嗅がせるとゆっくりﾀｲﾙを歩き湯船に近付いた。
「あぁ、これか」
湯船は淡いﾋﾟﾝｸ色に染まっていて中には幾つかの小さな花が浮かんでいた。
「ｺﾑｲさんがまた何かの入浴剤でも入れたのかな…？；」
恐る恐る湯船に指を入れ一つの花びらを取るとｱﾚﾝは警戒する様にﾏｼﾞﾏｼﾞとそれを見つめ嗅いでみたりした。
「…普通の花だよね…？」
見た目は本物の花で湯船に触れても何とも無くｱﾚﾝの中で警戒心は薄れつつあった。
―もしかしてｺﾑｲさんじゃなくてﾘﾅﾘｰ辺りが入れたのかな…？―