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□雨のち曇り、ときどき晴れ
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願わくば、雨を晴れに変えられるのは、自分でありますように。
晴れがもっともっと、長く続きますように。
雨のち曇り、ときどき晴れ
地下室の扉を開けると実験器具の間を行き来しながら、薬品の調合をしている少女の姿が目に飛び込んで来る。
子供の姿に全くもって不釣り合いな、けれど何故か彼女なら違和感を感じさせない、そんな白衣姿で。
「灰原」
「何？」
話しかけても振り向くことすらしない。
無愛想、不機嫌、おまけにポーカーフェイス。
あまりにもらし過ぎるその表情に思わず苦笑する。
「灰原」
もう一度、その名前を口先にのせると、気だるそうに不機嫌な顔を渋々こちらに向けた。
「だから、なに…っ」
「あーいちゃん！」
「こんなに天気の良い日に地下室にこもるなんて、不健康ですよ」
「おい早くサッカーしに行こうぜ！」
待ちきれないのか、サッカーボールをポンポンとリズミカルに跳ねさせる子供達。
冷やかに静まり返っていた地下室が、途端に賑やかになる。
その、あまりに突然の小さな来訪者たちに哀はしばし言葉を失った。
「ほら、行こうぜ？」
両手を頭の後ろで組みながら、口角を上げるそのお得意の表情が何とも憎々しい。
「…図ったわね？」
「何のことだよ？」
分かってるんだから。
この頃地下室にこもり気味だった私を、無理矢理外に連れ出すためにあの子たちを連れてきたんでしょう？
博士に見送られながら外へ一歩踏み出すと、春の眩しい日差しに包まれて、哀は目を細めた。