紅の花舞
□二十二､友達できました
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一ちゃんが店主に話をしている間､入口に立っていると､
｢おいおいおい､道を開けやがれ!
勤王の志士様がお通りだ!｣
突然､大きな声が店の中まで聞こえてきた｡
見ると､通りの向こうから､柄の悪い浪士達三人が､周りの人を威嚇しながら歩いてくる｡
｢おら､邪魔だって言ってんだろ!｣
そのうちの一人は､路地で遊んでいた子供を蹴飛ばそうとする｡
すると､一人の女の子が､子供をかばう様に立ちはだかった｡
｢やめなさいよ､みっともない!｣
ドクン
｢――!｣
その女の子を見た瞬間､私の胸に鈍い痛みが走った｡
まずい､と思ったが､その痛みはすぐにひいていく｡
｢あぁん!?何だてめぇは!｣
その声にはっとすると､浪士は目をむいて､女の子に掴みかかろうとしている｡
私が止めに入ろうとした時､見慣れた小柄な人物が間に割って入った｡
｢…あなた方がお国のために尽くそうという高い志をお持ちなら､なぜか弱い女子供に暴力を振るおうとするのですか?
町人を守ってこその侍でしょう!｣
千鶴は少し震えていたけど､それでも退こうとはしなかった｡
刹那､浪士が刀を抜く｡
｢一ちゃん!｣
｢ああ､わかっている｣
それと同時に､私達は駆け出していた｡