紅の花舞 弐
□三十三､堕ちてゆく
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息を切らして夜の京を駆け抜ける｡
私はやっとのことで､浅葱の羽織を見つけた｡
総兄が対峙していた人物がわかると同時に､激しい心臓の痛みが私を襲う｡
｢薫…!｣
薫はちらりと私に目を向けた｡
｢…近藤さんを撃ったのは君?｣
総兄が低い声で問いかける｡
｢証拠も無いくせに俺を疑うの?これだから人間って奴は…｣
薫は､馬鹿にしたような口調でせせら笑う｡
｢そういえばちょうどあの日だったかな｡御陵衛士の残党に会ったよ｡彼ら､騙し討ちにされた伊東の恨みを晴らしたいんだって｡奉行所に討ち入る勇気も無いみたいだから､街道に張り込めばいいとは教えてあげたかな｣
総兄の眼差しがより鋭くなる｡