紅の花舞
□十九､濃紺の空に
1ﾍﾟｰｼﾞ/12ﾍﾟｰｼﾞ
広々とした広間に､朗々たる近藤さんの声が響き渡る｡
｢皆も､徳川第十四代将軍･徳川家茂公が､上洛されるという話は聞き及んでいると思う｡
その上洛に伴い公が二条城に入られるまで､新選組総力をもって警護の任に当たるべし…､との要請を受けた!｣
事態を理解した隊士たちが歓声を上げる｡
｢ふん…池田屋や禁門の変の件を見て､さすがのお偉方も､俺らの働きを認めざるを得なかったんだろうよ｣
｢警護中は文字通りの意味で､僕らの刀に国の行く末がかかってる…なんてね｣
冗談めかして笑う総兄｡
…そんな中､ぽつり､と伊東さんが呟いた｡
｢上洛の警護とはまた｡もしも山南さんが生きていれば…｡本当に惜しい人を亡くしましたねぇ…｣
…伊東さんは山南さんが死んだと思っている｡
ううん､というよりも､あの薬の一件は徹底的に隠されているから､山南さんの生存を知るのはごく一部の人だけだ｡