紅の花舞
□二十二､友達できました
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その日､私はこの間休んだ分の埋め合わせで､一ちゃんの三番組と巡察に出ていた｡
｢だいぶ暑くなってきたね｣
千鶴が汗を拭いながら､声をかけてくる｡
京の町は好きだけど､この蒸すような暑さは苦手｡
｢氷食べたい!蜜かけた奴!｣
｢…そうだな｣
私がそう言うと､一ちゃんがふっと笑う｡
けど､穏やかな態度の端々に､ぴりぴりとした殺気がにじんでいる｡
禁門の変以降､長州藩は朝敵として京を追われる身となったけど…｡
残党がまだこの京に潜伏していないとも限らない｡
京の治安を守る為､片時も気が抜けないのだ｡
｢とりあえず､あそこの店から回ってみる｣
｢千鶴はここで待っててね!｣
｢はい｣
千鶴が頷くのを確認して､私達は近くにある呉服屋へと入っていく｡
｢新選組だ｡店を改めさせてもらう｣
｢へ､へえっ｣