Ⅱ
□酒は飲んでも飲まれるな
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プププランドでは特に酒の年齢制限が設けられていない。
さまざまな種族が共存する国において画一的な制限を作るのは妥当ではないだろう、ということらしい。
たしかに魔力を持つ者と持たざる者ではアルコール耐性とかいろいろ違うだろうから納得だ。
とはいえ「基準年齢」というものはあって、特に破っても罰則はないけど、一応お酒は20歳からにしましょうね、ということになっている。
俺とブレイドは、だいたい20歳になった。
故郷とは暦が違うところに来てしまったからあくまで感覚に過ぎないが……。
見た目はもう大人だし、こんな事を言うのも何だがそれなりの肩書きだってある。
平たく言うと、もうアルコールを摂取しても咎められないだろう。
｢……だからって、いくらなんでも買いすぎじゃないか？｣
ブレイドは呆れた声でそう言った。
俺らの目の前には缶ビールや缶チューハイ、冷酒のカップや小さなワインボトル、もう何の酒かもよくわからないオシャレな瓶等が並んでいた。
俺達がアルコールの類を解禁したとなれば、きっと団の飲み会でも勧められることにだろう。
もちろん断ったからといって「俺の酒が飲めないのか！」などと怒るような人はいないが、せっかくの厚意ならばできれば受け入れたいものだ。
だから試しに飲んでみよう、自分の好みや相性を把握しておくのも大切だ……というのは正直なところただの建前で、ただ単純に酒というものを飲んでみたいだけだった。
タゴ殿のコンビニで買い物をしながら、改めて大人になったんだなと不思議な高揚感を覚えたものだ。
……そのノリで気になったものを片っ端から籠に入れた結果がコレだ。
でも、俺だけが責められるいわれはない。
｢せっかくだから色々試してみようぜって言ったのブレイドじゃないか｣
俺の指摘にブレイドはウッと息を詰まらせた。
そう、隣にいた彼女も｢アレなんだ？｣｢美味しそうだ｣｢それも買ってみようぜ｣とノリノリだったのだ。
多分お互い酒飲む前から酔ってたんだな、うん。
｢いやそうだけど……そうだけど……！
ここまで増えてると思わなかったんだよ！｣
｢卿が夜勤なのは誤算だったな……｣
まあ、どうにかなるだろう。
今夜全て消費しなくてはならないものでもないし。
ちなみに卿が帰ってくるまで我慢するという選択肢は無かった。
仮にそんな思慮があれば、そもそも机の上がこんな惨状にはなっていないはずだ。