紅に溺れる青
□それでも、きっと
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昼休み。
屋上の、少し建てつけの悪い扉を開けると、
そこにはいつも、青がいる。
「青峰くーん。」
フェンスの傍で寝転がっている彼に、
いつものように呼びかける。
しかし返事がない。
「あれ…?」
おかしい。
いつもなら、名前を呼べば「へーい」とか、
「おー」とか、覇気のない返事が返ってくるのに。
「青峰く………寝てる。」
彼の傍まで歩みよれば、
彼は寝息を立てていた。
お弁当持ってきたのにな。
まぁいいか。
この様子だとどうせ5時限もサボるだろうし。
――俺に勝てるのは、俺だけだ――
元帝光中男子バスケットボール部、
〝キセキの世代〟のエース、青峰大輝。
彼と私は、この桐皇学園の入学式で会った。
たまたま席が隣で(彼は爆睡だったが)、
肌は黒いものの、綺麗な顔してるなぁ。
と思ったのを覚えている。
私と彼は何か縁でもあるのか、
クラスは同じ、席は彼の後ろだった。
男バスのマネは、中学時代からやっていたし、
高校もそうしようと決めていた。
そのせいもあってか、彼と私はすぐに意気投合し、一緒に帰ったりもした。
そんなある日、彼から中学時代の話をされた。
才能の開花、諦めていく相手。
気付いてしまった、現実。
彼が練習をさぼる理由も、いろいろ聞いた。
その話をしているときの彼はすごく悲しそうな顔をしていたけど、
それでもバスケをやめないのは、本当にバスケを好きなんだと思た。
でも、そんなことをみんなは知らない。
目つきが悪くて、髪が青くて、なぜか肌が黒くて、
ものすごく自己中な彼に、私とバスケ部以外の人たちは彼と距離を置いていた。
いやその才能も、バスケ部の中でも孤立していた。
ついには、なぜか最近私とも距離を取り始めた始末。
なぜだ。
「…ホント、バカ峰じゃん……。」
「誰がバカだって?」
ひとりごとのつもりでつぶやくと、
私ではない低い声が返ってきて、驚いて青峰を見た。
…みごとに覚醒している。
「なんだよ、バカって。」
「…別に。」
そのまんまだし。
私と距離置くし、勉強できないし、バスケバカだし。
「…今めちゃくちゃ失礼なこと考えただろ。」
「気のせいじゃない?じゃあ、私行くから。」
お弁当も届けたし、と言って立ち上がろうとすると、
地面についていた右手に束縛感。
「…なに。」
「行くな。」
寝転がったまま、私の右手首うをつかむ青峰。
それだけでも驚きなのに、
今のあの言葉は何…?
「今だけは、そばにいてくれ。」
「……やっぱりバカ。」
今だけは、ってなによ。
「ずっと、いてあげる。」
「…おー。」
覇気のない返事に、
青峰の顔を見てみると、耳まで赤かった。
それでも、きっと
キミと過ごす時が、すきなんだろう