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□いぬのきもち 2
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どうしてかまってくれないの?
【いぬのきもち 2】
｢…つまんねぇの…｣
長曾我部元親は口を尖らせて呟いた。
ここ数日、恋人・毛利元就の様子がおかしいのだ。
用事がない日は毎日一緒に下校していた。生徒会役員の元就は学校行事の度に駆り出されるが、この時期は目立った行事は無い筈だ。
なのに。
｢…何なんだよ…｣
用事がある時は律儀にも元親に朝のうちに伝えていた。それが何も言わずにそそくさと教室を出て行く。
それは良い。
それだけなら良い。
｢全っ然構ってくれねぇし…｣
休み時間にこちらから話しかけようとしても、席を立ち、ふいといなくなる。
｢…俺何かしたかな?｣
廊下を歩きながら、避けられる原因を考える元親。しかし、これといって思い当たる事はない。
─もしかして俺、嫌われた?
はた、と立ち止まり元親は考え込む。
こちらに非が無いとすれば、考えられるのはそれしかない。
悲しいかな、人間と云うものは『思い込み』という厄介な機能を持っている。思い込んだが最後、底無し沼の如く抜け出せないのだ。
｢…｣
目も虚ろに、狭い廊下のど真ん中に佇む元親。他の生徒達は怪訝そうに見やって、窮屈そうにその脇を通り過ぎる。
─嫌だ。
元親は悲しくなった。
こちらが勝手に舞い上がっていただけかもしれないが、嫌いなら嫌いで何故はっきり言わない?話をしたくないほど嫌なのか?
─嫌だ、そんなのは─
｢邪魔だ｣
うなだれていると、背後から無愛想な声がした。弾かれたように振り返る。
いつも通り仏頂面の元就がいた。
｢…元就｣
｢通行の邪魔だ、どけ｣
｢…嫌だ｣
｢何を言う｣
─こうなったら。
元親はその場にどっかりと腰を下ろした。
｢…どけ｣
｢嫌だ｣
いわゆる『通せんぼ』である。
｢…何で構ってくれねぇんだよ!納得出来る理由が聞けるまで、ここは通さねぇ!!｣
恐らく本人は至って真剣、且つ凄んでいるつもりだろうが、縋るようなその瞳は潤んでいる。これはまるで─
─いじけた子犬だな。
元就は思った。
小さく溜め息を吐いて、目の前の子犬(少なくとも元就にはそう見える)の耳を引っ張りその場に起たせる。
｢｢痛でっ!何しやがる?!離せっ!!｣
手荒な扱いを受け抗議する元親。元就はしかし抗議を無視し、そのまま歩き出した。