ひたすら駆け抜ける中で、私の頭は疲れだけでなく混乱で満たされていた。
今日は厄日なのか。
ここはどこなのか。
私はなぜここに居るのか。
どうやって来たのか。
そして、周りに居る人達は一体何者なのか…。
ぐるぐる、ぐるぐる、充満する疑問に頭が割れそうだ。

着物のおじさん三人組から逃げつつ、ちらと周りの人間達に目を向ける。
皆一様に駆け抜ける私達に驚いて、ご丁寧に道を開けて行く。
いや、助けてよ。
そして、そんな着物のオンパレードの中に、結構な確率で恐ろしいモノが目に映る。
そう、これが私にとっては今一番の疑問であり恐怖だ。


「あれ…なんなの…」


ここはあれか、テーマパークかなんかなのか。
入場者は皆着物を着て、スタッフは着ぐるみを着るっていう、ちぐはぐな世界観を持ったテーマパークなのか。
なんだそれ。何をテーマにしたテーマパークだよ。
テーマが不明瞭すぎて、もはやただのパークだよ。


「待てコラー！」

「逃がすな！」

「しぶてぇ嬢ちゃんだな…！」


じゃあこうして私が追いかけられてるのも、イベントかなんかですか。
入場者を楽しませるための、サプライズ的なあれですか。
超　迷　惑。

ここがどこなのか、見かけた着ぐるみらしきモノがなんなのか、色々な疑問を抱えながらもただひたすら足を動かした。
私、今日だけで何キロ走ってるんだろう。


「はあっ…はあっ…」


もう、無理、疲れた…。
さすがにこれだけ体を酷使していれば、限界が来る。
疲れ切った足が止まりそうになった、その時。


「！…わわっ」


ズシャア！！
そんな盛大な音と砂煙を上げて、足をもつらせた私はこけた。
うわ、こけたの何年振りだろう。


「痛…」


膝に鋭い痛みを感じる。
あー擦りむいちゃったかな…。


「…手こずらせやがって」

「え…」


傷を確認しようと顔を上げた時、視界に影が差すと同時に低い声が身近で響いた。
途端、物凄い力で腕を引っ張り上げられる。


「っ…や！」

「捕まえたー」

「はあ…ぜえ…お嬢ちゃん、足早いねぇ」

「もう逃がさねぇぞ」


私がこけた事で、一気に距離が縮まったのだろう。
追いかけてきていたおじさん三人組は、息を荒げながらも私を囲んでにやりと笑った。
掴まれた腕が、ぎりぎりと握りしめられる。


「やだやだやだ！離して！」

「離すわけねぇだろ」

「おい、さっさと連れて行くぞ。野次馬に通報されたら面倒だ」

「ひひひっ久しぶりの女だー」

「っ！」


おじさん達の会話の内容を耳にして、体中に悪寒が走った。
頭に警戒音がけたたましく鳴り響く。
なに？なんで目がマジなの？
パークじゃないの？モノホンなの？
どーいうこと？
これは、本当に、やばい？

青ざめた私にまた下卑た笑みを向けて、おじさん達は私の腕を引いた。
連れて行かれる…！


「いや…！助けてぇぇぇぇ！！」


めきょ。


「「「え」」」


どがしゃぁ！！！！


「「「………」」」


…一瞬の出来事だった。
確かに私は最大のピンチを迎えていた。
だが、今私の腕は何にも拘束されておらず、結果から言うと無事だ。
拘束していたおじさんはと言うと、今、生死不明だ…いや、死んだか？あれ。

おじさんは、私を連れて行こうとその瞬間、轢かれたのだ。
何にって、なんかよく分からないけど、バイクっぽいのに。


「「あああああ兄貴ー！！！！」」


一瞬の事で、何が起きたのか一遍に理解出来ず、残されたおじさん二人が嘆いているのをポカンと見詰めていると、横から気の抜けた声が聞こえてきた。


「あーまたかよオイ…ホントにこのバイクはなんなのかねーホントもう…というか」


白い着流しに、銀色の髪。
その風貌は、時代遅れな周りの雰囲気に比べると少し異質だった。


「道の真ん中にいると危ねぇだろおじさんコノヤロー」