Monochro†Legend
□第4夜 トラブルマシン
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「ふぁああー」
アレンが大きく伸びをした。
相変わらず迫力のある『黒の教団本部』。
その地下水路から船をこいで入城。
やっとホームについた。
「この嵐で汽車が遅れましたからね」
「そうねぇ、予定より1日オーバーしちゃったわね」
船を繋いでいる探索部隊-ファインダー-のトマに頷く弭苑。
因みに、彼女と一緒にいた探索部隊は、別任務に付くため、途中でフェリーを降りた。
「…もう真夜中だな…これどうしたらいいんですか?」
フェーリは持っていた黒いケースを示す。
それには回収したイノセンスが入っている。
「科学班の方なら、誰か起きてらっしゃると思いますよ」
「じゃあ行ってみますね」
眠い目をこするアレンとフェーリ。
その様子に、弭苑はふっと笑うと、
「お疲れ様2人とも。私はあとから行くから先に行ってて?」
「え?」
フェーリが何故だろうか、と首を傾げると、
「外の空気吸ってくるから」
と、見えない音符を飛ばして手を振り、弭苑は何処かへと歩いていった。
「わかりました」
2人は返事をして、階段の一段目に足をかけた。
「ん?」
何か違和感がする。
「な、なぁ、アレン。なんか様子がおかしくないか?」
「う、うん、僕もそんな気がする……」
段に足をかけたまま立ち止まった2人。
すると、上から
「も…戻ったか2人とも」
ゆらりと人影。
「!」
「リーバーさん!?」
科学班班長、リーバー・ウェンハムだった。
目の下に少し隈があるのは変わらないが、
息が上がり、顔には怪我、腕を押さえて辛そうに顔をしかめている。
「どうしたんですか?その傷、一体何が」
ドサリと倒れた彼をアレンが受け止める。
あわあわと様子を見るフェーリ。
そんな2人に、振り絞るような声でリーバーは言った。
「に…逃げろ…。コムリンが……来る…」
「「は?」」
コム…?
聞き返す間もなく、
ドドドドドド…
と、耳をつんざく地鳴りのような音が近づいてきた。
「な、なんだ??」
ドカンッ
その音とともに、
階段部分の壁が一部破片になり、全体が傾いた。
「!?」
「来たぁ」
その勢いのまま、『ソレ』は船着き場を崩し水路へ。
「え゛ぇえ゛」
水と手すりと船着き場の破片が4人を覆わんばかりに飛び散ってきた。
ティムとデルタは急いでそれらを避ける。
「くっそ、なんて足の速い奴だ」
「な何アレ?何アレ!?」
水から立ち上がった『ソレ』。
科学班とかかれた(おそらく)頭にはカメラのような目。
足は蜘蛛のように四方八方に広がっており、その硬質なボディーからどう見ても『ロボット』。
「発…見!」
ピピピピという電子音とともに、しゃべりだしたロボット。
「フェーリ・ムーン、アレン・ウォーカー。エクソシスト…二名…発…見!」
「!」
「なんか今、ロックオンされた気が…」
唖然とロボットを見つめる2人に、
「アレン、フェーリ、逃げろ!こいつはエクソシストを狙ってる!!」
肩を押さえたままリーバーが言った。
「それ…どういう」
どういうことか、と尋ねようとしたフェーリの声を遮るように、
「手術ダー!!」
ロボットが凄まじい勢いで追いかけてきた。
「うわわわっ、何々!?」
「追ってくる!追ってくる!!」
フェーリ、アレン、リーバー、トマは階段を必死で駆け上がる。
ドカドカというロボットの足音。
振り返って見れば、階段が破壊されている。
「リーバーさん!訳が分かりません!!」
「何ですか、あれは!説明して下さい!」
くわっと必死の形相でリーバーを睨む2人。
任務での怪我はまだ完治していないが、そんなことを構う余裕なんてない。
眉間にシワを寄せて走りながら、
「ウム、あれはだな!」
リーバーはこう答えた。
「コムイ室長が造った万能ロボ『コムリン』だ……見ての通り、暴走してる!」
「「なんで!?」」