夕陽、見上げて
□第19.5話
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「またか。」
エルヴィンとのミーティングが終われば、班でミーティングを行う。
しかし、ミーティングを始めようとエリが班の部屋の前まで来ると、いつも通り部屋から大きな声が漏れていた。
呆れながら、エリが部屋に入ると、いつもと同じ光景が繰り広げられていた。
「シェリル！お前はいつも班長に馴れ馴れしいぞっ！」
「なによ。そーいうカインこそ、ずぅーとエリ班長の右側キープしてるじゃないっ！」
シェリルと呼ばれたのは若い女性兵士で、エリのことをとても好いているようだ。
そのシェリルにいつも噛みつくのは、カインという男性兵士で、これまたエリを好いている。
……というよりも、エリに好意を持っているようで、悪い虫が寄りつかないようにといつもエリの側から離れなかった。
ちなみに、この凸凹コンビは、エリ班の名物である。
エリが部屋に入ってきて、全員が朝の挨拶をしたことにより、一瞬騒がしさが無くなったが、1分と持たずに2人は再び言い合いを開始した。
「あーうるさい。グンちゃん何とかして。」
「お、俺ですか？」
「"俺"はあの子たちの先輩でしょ？」
同じくエリ班に所属しているのは、グンタ・シュルツ。
2人が揉め始めると、エリは必ずグンタに場を収集させた。
「……はぁ。2人共今はミーティングが始まるぞっ！それ以上騒ぎたいならミーティングの後にしろっ！」
「「でも、グンタにぃさ〜ん！！」」
「ーっ、わかったから！後で聞いてやるからとりあえず今は静かにしてろっ！！」
2人にすがりつかれたグンタが慌てて対応する。
グンタもそれなりに好かれているようで、2人のいいお兄さんだ。
「……ふふっ。」
「楽しい？クリス。」
騒がしさとはかけ離れたところにいるのは、クリスティーナ・ロバーツ。
変人奇人の集まりである調査兵団には珍しすぎる、大人しさに溢れた少女だ。
「………うん。」
「んーかわいいっ！あんたらもっと騒げーっ！」
「ちょっと班長っ！！」
ほんの少し頬を染めてこくりと小さくうなずいたクリスティーナにエリが抱きつき、この可愛らしい少女のためにもっと騒げとけしかける。
慌ててグンタがそれを止めて、ようやくミーティングが始まるのだった。