twitterであげていたおはなし。２
□金田一少年の初デート奮闘記（後編）
2ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
〜金田一side〜
運命の月曜日。
待ち合わせは10時に仙台駅西口。
及川さんに言われた通り、早めの9時半に到着した。
後ろにあるガラスの扉に映る自分の姿を今一度確認してみる。
結局髪型は、及川さんの言うギャップとやらに賭けてみた。
いつもみたいに立てなくていいから楽かなと思いきや、起きたては寝癖が盛大についていて直すのに苦労した。
及川さんとか、あの髪型どれくらいかけてるんだろう…
彼女が俺に気づいてくれるか、も問題だけどな。
十数分後に鳴った携帯を確認すると、彼女から駅に着いたと連絡が来ていた。
いよいよ心臓が跳ねだす。
しばらくして、ぽん、と背中に感触。
振り向いたら、秋色に包まれた彼女がおはよう、と笑っていた。
白が基調の制服姿を見慣れているから、深い赤を纏っていると新鮮だ。
「あのね、少しだけヒール履いてきたの」
そういって足元を指差す。
30cm以上違う目線。それを少しでも縮めようとしてくれている。
そんな彼女のいじらしさに、顔が緩まないはずがない。
「髪型…変えたの？」
あまり驚いてはいないみたいだ。
学校に行く時だけああいう風にしてる、と答えた。
「勇太郎くんおっきいからすぐわかったけど…前から見たら別人だね。
でも、なんだか新鮮でいいかも！」
そう言って笑ってくれたから救われた。
この笑顔を、今日はひとりじめだ。
彼女は、ベタだけど…と市内にある遊園地に行きたいと言った。
お互い小学生ぐらいの時に何度か行ったことがある場所だ。
でも今日は、家族でも友達でもなく、大切な人と。
すぐ目の前にあるバス乗り場から、バスで一本、約20分。
二人がけの席の意外な密着度にドキドキしてるのは、俺だけか。
いつもならドカっと足を開くところを、膝頭同士を近づけ控えめに座った。
八木山動物公園前、懐かしい風景に降り立った。
園内の奥にある、昔、ずっと下から見上げてたはずの観覧車。
今も見上げてることに変わりはないけど、大分目線が違う。
乗り物に乗るならフリーパスがいいかなと思ったけど…意外と財布に痛い。
どうしようか考えていたら、料金表を指差して彼女が言った。
「わたしね、乗り物あまり得意じゃなくて。
だから、のんびりしながら…気が向いたら怖くない乗り物、乗りたいんだけど。
普通に入園券と、あとは11枚綴りののりもの券にしない？」
俺は全部払うつもりだったけど、同い年だしフェアじゃないよと言って
彼女は財布をしまおうとしなかった。
きっと俺の財政事情もなんとなく、わかってくれているんだろう。
小遣いをあげてもらう方法を考えつつ、正月のお年玉は全額貯金しようと決めた。
園内をぐるぐると歩き回りながら、時折ベンチに腰掛け休憩。
つきあっていることはまだクラスの奴らには言っていないから、教室ではあまり話さない。
直接話せるのは、一緒に帰る時ぐらい。それもまだ2〜3回だ。
だから、こんなに彼女と話したのはもしかしたら初めてかもしれなかった。
彼女はどんな話題でも、それで？とかもっと教えて、と目を輝かせて聞いてくれた。
ホットドッグのケチャップを口の端につけながら、無邪気に笑う。
ただ、ついてるよ、としか言えなかった。
例え紙ナプキン越しでも彼女の肌に触れるのは、まだちょっと勇気がいる。
閉園時刻が徐々に近づくと、彼女がついに「乗り物、乗らない？」と言ってきた。
時間的に乗れるのはひとつかな。
自然と目が行くのは、観覧車。
ふたりきりの空間、か…なんて思ってたら、「観覧車にしよう」と言われてしまった。
俺の考えてること、全部顔に出てるのかもしれない。
係員に券を渡し、乗り込むと二人分の重さで一瞬沈み込むゴンドラ。
どう座ろうか迷ったけど、バランスを考えて向かい合って座ることにした。
本当なら、てっぺんでキス…とかしちゃうんだろうな。
でも俺にはそんなことできる勇気なくて。
それに拒絶されたりなんてしたら、この小さな箱が地上に着くまで気まずい思いをすることになる。
高いね、と感嘆の声をあげる彼女に、そうだな、と返し
あとはひたすら外の景色を眺めた。