twitterであげていたおはなし。２
□幼なじみの彼女とのお話（国見ちゃん視点）
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本能のままに動いたその代償は余りにも大きかった。
彼女は翌日から教室内で俺を徹底的に無視し始め、しかも数日後、隣のクラスのサッカー部の奴と付き合いだしたのだ。それはクラスメイトの雑談から知ったこと。
本人に確認したくても無視されているから、しようがない。
金田一に代わりに探らせようと思ったけど「なんでそんなことするんだ？自分で聞けばいいのに」と言われた。
鈍感はこれだから困る。
廊下で、男と二人で話している彼女を見かけた。あの二人つきあってたんだね、と話していた女子を本人にバレないようにそっと、ジロリと睨みつけることしかできない俺。むしゃくしゃした気持ちがおさまらず部活にも身が入らない。ロードワークもビリだったし、レシーブも全然上手く拾えなかった。
「国見、お前…調子悪いなら無理すんな？」
先輩の岩泉さんにこんなことを言わせてしまうなんて、と申し訳ない気持ちでいっぱいだった。心配をかけてはいけないから、と次のスパイク練では逆に、悔しい気持ちを思い切り込めて打ち抜いた。
「こんだけの威力出せるんじゃないか。いつもこれぐらいやれよ」
溝口コーチの言葉には、適当にはーいと返事をしておく。
誰も俺が、失恋の痛みをボールに込めているだなんて思っていないだろうな。
そして今日は月曜で部活が休養日。まっすぐ帰ろうとしたら昇降口に既にローファーを履いてコートを着た彼女が立っていた。聞かなくても”誰か待ってます”スタイルだ。
「よう」
「…何」
「彼氏とこの後デート？」
「関係ないでしょ」
教室よりも人が多いせいか、無視はされなかった。久しぶりの会話だけどチクチクとトゲのある口調。ここで彼氏とやらが来たら、もろにダメージを受けてしまいそうだ。
「関係ある」
そう言って無理矢理彼女の手を引いた。
「えっ、ちょっ…」
教室で突き飛ばされはしたけど、俺の方が断然パワーあるし。衆人環視の中、女の子を引いていくなんてたやすいものだった。駐輪場に着いて手を離し、自転車を出そうとする。でも、彼女は逃げずに待っていた。そのまま自転車を押していくと、後ろからついてくる。校門を出て少しすると周りに人がいなくなったから、言ってみた。
「後ろに乗れ」
「ダメだよ、おまわりさんに見つかったら怒られるし」
「いいんだよ、見つかったら…ごめんなさいって言ってやめればいい」
「そういう問題？」
「いいから、乗れって」
鞄をひょいと奪って、自分のと一緒に前カゴに入れた。後ろがずん、と重くなる感覚。でも、漕ぎ出しても俺の体は身軽なままだった。荷台の部分を掴んでいるのだろう。
二人乗り、最後にしたのは多分中１の時かな。あの頃はまだ俺も部活がそんなに忙しくなくて、よくこいつと一緒に帰ってた。流行ってた歌を口ずさみながら、英も一緒に歌って、なんて無邪気に言ってたな。
そんなことを思い出しながら、ひたすら家の方向に車輪を運ぶ。
冷たい空気が頬を掠めてビリビリと痺れが走った。
そのうち、感覚がなくなりそうだ。
「スピードあげるから、ちゃんとつかまってろよ」
そう言うと、こてんと預けられた体、腹のあたりに回された腕。
お互いコートを着てるけど、それとなく背中に感じるやわらかさ。
思った以上に女だ。
教室で抱きしめたときはほんの一瞬だったから気づかなかった。
自転車を全速力でこぎながらそっとつぶやく。きっと風がかき消してくれるだろうから。
「やっぱ、好きだな」