Bluebird
□006 素顔
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夕飯時になり、食堂へ向かった華乃。そこでレイと会い、声をかけられた。
「華乃、ジュードと話せたの？」
「今日は都合が悪かったらしくて、明後日になったの。なんか落ち着かないな……。」
「ふふっ、マルコも気にしてたわよ。」
「マルコが？」
レイはそれだけ言うと、華乃の元から離れた。
レイと入れ違いのようにやってきたのはマルコ。
マルコは華乃に、一緒に食べようと誘った。
「…華乃。レイから聞いたんだがよい。」
「えっ、」
「ジュードとかいう奴が気になってんだろ？」
レイめ…バラしたな。
別にいいけどさ。
「…本当に良い奴なんだよな？」
「うん…優しいし、大人っぽいし。」
「そうか……もし何かあったら、すぐに言えよい。」
マルコも気にしてたわよ、というレイの言葉を思い出した。
マルコ、心配してくれてたんだ…。
「ありがとう、気にかけてくれて。でも大丈夫！ 自分の気持ちを伝えられたら、それで満足だから。」
華乃の笑顔を見て、少しだけ安心したマルコ。
しかし、まだ心のどこかに引っかかるものがあった。
華乃が食堂を出た後、マルコの元にサッチがやってきた。
「よぉマルコ、隣いいか？」
「サッチか…いいよい。」
サッチは、さっきの話聞いてたぞ、と話し始めた。
「盗み聞きかよい。」
「人聞き悪ィな、聞こえてきたんだよ。マルコお前、何か気になるのか？」
「あ？」
「なんか落ち着かなさそうだからよ。ほら、昔からお前の勘って冴えてるだろ？ 引っかかることがあるなら俺も心配なんだよ。」
こいつの洞察力は凄ェな、と感心するマルコ。
「確かに少し気になるが…華乃を傷つける訳にもいかねェからよい。今回ばかりは気のせいだと思いたいんだ。」
そんなマルコの言葉を聞いて、目を丸くするサッチ。
そしてニヤニヤしながらマルコに言う。
「へぇ〜、お前がそこまで華乃を大切に思ってたとはな。」
「あァ？ 妹を想うのは当然だろうよい。」
「妹、ねぇ……。」
「…レイと同じこと言うなよい。」
悪かったよーい、と笑いながら厨房へ戻っていくサッチ。
その後ろ姿を眺めながら、マルコは感じる違和感を無理矢理自分の中へ押し込めた。