Bluebird
□010 ライバル？
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夕食を食べようと、食堂に向かった華乃。そこでマルコを見かけ、声をかけようとしたその時、
「マル…「マルコさん！ 良かったら、一緒に食べませんか？」
「シェリーか、いいよい。」
華乃と反対側からマルコに声をかけるシェリー。
マルコは華乃に背を向け、彼女と共に行ってしまった。
そして立ち尽くす華乃と目が合うシェリー。
「！」
一瞬、ニヤリと笑ったのが見えた。
「…華乃。」
呆然と二人の後ろ姿を見送る華乃に声をかけたのは、レイだ。
「私と食べない？」
「…うん！」
近くの席に座った二人。するとレイが口を開いた。
「見てたわよ。先を越されたわね。」
「……レイ。私、最近ダメなんだ。」
首を傾げるレイ。華乃はそのまま続ける。
「マルコとシェリーが一緒にいるところを見たくないって思っちゃうの……。」
二人が仲良くなるくらい、いいじゃんね。ちっちゃいよね、私。
俯きながら言う華乃。
レイは、優しく微笑みながら華乃の頭を撫でた。
「そう思って当然よ。それが、好きってことなんだから。」
「レイ……。」
「華乃は優しすぎるのよ。もっと自分を出してもいいんじゃない？ じゃないと、すぐ誰かに取られちゃうわよ。」
レイの言葉を聞いた華乃は、スッと顔を上げて言った。
「…そうだよね。頑張る！」
「その意気よ。応援してるわ。」
「ありがとう、レイ。」
レイの笑みを見た華乃は不思議な安堵感を覚え、自然と表情も緩んでいた。