戦国BASARA
□影は人に為る
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俺様は影。
けして陽に当たることなく忍びよる。
誰の背後を取るのもお手のもの。
俺様は風。
誰の目にも映らずに、通った後にはただ木の葉が揺れるのみ。
俺様は夜。
月や星の、わずかな光すら届かぬ闇で生きるもの。
俺様の世界はいつだって真っ暗。
俺様は猿。
人を騙し欺き嗤うもの。
ずる賢さでは天下一。
俺様は――
「誰かいるのか？」
…………。
「誰か、そこにいるのだろう？ それがし、供の者とはぐれてしまって……。すまぬが、この辺りの者ならば道を教えてはくださらぬか？」
ガキ一人がこんな森で迷子か。
身なりからして武家の子か？
騙して金でも巻き上げようか……
「……あの！ 道を教えてはくださらぬか！」
それにしてもこのガキ、さっきから誰に向かって喋ってるんだ？
「……そこか！ やっと見つけたぞ！ 気配はしたが姿が見えなかった……貴殿は、もしや忍びの者か？」
……え？ あれ？ もしかして俺様に話しかけてる？
え、いやいやちょっと待って、ていうかこっちに近づいてくるし！
「先ほどから話しかけているというのに、なにゆえ黙っているのだ？ ……あ、そうか、すまぬ、そういえばまだ名を名乗ってはいなかった。それがしは、武田信玄公に仕えし真田家の弁丸と申す」
いやいや、そんなご丁寧に挨拶されても！
深々とお辞儀までしちゃって！
「名乗りを忘れるとは失礼でござった。あいすまぬ。ところで、貴殿は……」
「弁丸様ー！ 弁丸様どちらにございますかー！？」
「……うむ？ あれは供の……あれ？」
「あ！ 弁丸様！ やっと見つけましたぞ！ 勝手な行動は慎むよう、あれほど言うたではありませぬか！ ……ともかく、ご無事で何よりですが」
「……おい、さっきまでここに人がいたのだが見てはいないか？ 一瞬だけ、目を離した隙に消えてしまって……」
「人、にございますか？ いや、ここらには人が住まうような集落はありませぬぞ。街道でもないゆえ、滅多なことでは人は通らぬかと。だからこそ、我らがお忍びで物見遊山へ行く際に使えるのではありませぬか」
「いやでも確かに人がいたのだ。真っ黒でまるで影のようであったが……」
「狐にでも化かされたのではありませぬか？」
「違う！ あれは間違いなく人間だったのだ！」
「そうですかそうですか」
「信じてないな？ あ、今笑ったか！？」
……ふう。やっと行ったか。
まったく、なんだったんだあのガキは。
俺様が見える人間なんて……いや、それよりも。
俺様が――――
――――――――――――人間？
＊
＊
＊
＊
＊
（……なーんてね、なに今さらあんな昔のことを思い出したりしてんだか。やだねー……昔語りなんて俺様の性に合わないでしょ）
「佐助！ 聞いているのか！ 次の戦場へ参るぞ、気を抜くな！」
「はいはい、聞いてますよ真田の旦那。さーて……猿飛佐助、今日も忍び参りましょうかね」
――猿飛佐助。
――陽が照らす蒼き天を、風の如く疾く駆ける者。
『蒼天疾駆』