NOVEL1
□ボールに込めた想い
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「なー沢村」
「なんだよ？」
「なんでキャッチボールしたかったわけ？」
「なっ！？…理由なんて特にねーよっ！」
「じゃあ誰かにやってみたらって言われたとか」
「っ……言われたよ！春っちに！」
それがなんだよ、とぼそぼそ言いながらボールを投げる。
御幸は考えを巡らせ、自分達がキャッチボールをしていること自体が全て仕組まれていたと行き着く。
栄純はというと気付く様子もなく、相手からボールが返ってこないことに眉を寄せていた。
「御幸！」
「なに？」
「なんでキャッチボールしてくれたんだ？」
「気まぐれ」
他愛もない会話はぷつんぷつんと切れ切れになっていく。
次第に話す話題も乏しくなり、再び２人は口を閉ざした。
栄純はミットに収まった硬球をいつものように握る。
しかし、いつもと違ったのはそのボールに込める想いだった。
（ちょっとだけでも良いんだ…………俺の気持ちが少しでも御幸に届いたら、それで良い）
シュッ…！
投げられた白球は綺麗な弧を描き、御幸に届く。
（ん？）
収まった瞬間、ミットを伝わって全身に響いたのは通常ではあり得ないモノ。
ボールが何故かドクン、と鼓動したような錯覚をも感じてしまう。
（まさか）
暗闇で栄純の様子は窺い知れない。
けれど───────
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