海南
□幸せストロベリー
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放課後、職員室から教室へ帰ってくると、私の机の上にイチゴオレ。
明らか私のじゃない。
いったい誰の忘れ物？
見てみると、まだ封が開いていない。
教室内は私一人で、クラスメイトに誰の物か尋ねることもできない。
｢もったいないな〜。
あ…そう言えば。｣
私はあることを思い出した。友人が朝、ぶら下げてきたコンビニ袋にイチゴオレが入っていたのを。
忘れていったのかな…??
それならつじつまが合う。
ん〜。どうしよ…
いいやっ、飲んじゃえっ!!
もったいないので、イチゴオレを飲み始めた。
パックを両手で抱え、肘を机につき、ぼーっとしながら飲んでいると、後ろから声が聞こえた。
｢イチゴオレ…｣
少し擦れて低い声。
ストローをくわえたまま後ろを振り替える。
｢牧くんっ！びっくりした。｣
｢そのイチゴオレ、俺の…｣
牧くんは申し訳なさそうに、モゴモゴとした口調で話し掛けてきた。
一瞬、フリーズする。
｢ご、ごめんっ!!牧くんのだなんて思わなくてっ。
明日、新しいの買って返すから!!｣
｢いや、いい。何も言わず置いておいた俺が悪い。｣
｢いや…｣
｢じゃあ、この残りくれ。｣
｢えっ。｣
飲むの？だって、そしたら…脳裏にある考えが浮かぶ。
制止する時も与えず、パックに牧くんが手を付けた。手が私の手に触れたことに驚いて反射的にパックを離した。
｢あ……｣
力なく出た言葉が擦れる。
ちうっとストローを吸って、イチゴオレを飲む。
｢あぁっ！待って、それ…｣
慌てていると、次の牧くんの言葉で私の顔は一気に紅潮する。
｢間接キスもらったから、お詫びはいらない。｣
ふっ、と口角を上げて笑う姿に思わずドキッとしてしまった。
牧くんと私の間に流れる、イチゴオレのような甘い時間。
─・─・─・─・─・─・─・─
｢牧くんがイチゴオレ好きだなんて意外。可愛いとこあるんだね。｣
｢おまえがイチゴオレ、好きって言ってたからな。｣
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