本編
□十の三乗と二千
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しばらく進むと、分岐した道に出たが、一方しか明かりが灯っておらず、リシアはそちらに進んだ。
だが、シロガネは分岐点で立ち止まり、何かを「視て」いるようだ。どうした？とリシアはシロガネの所まで戻ってきた。
シロガネと同じく、暗い、虚無を思わせるようにどこまで続くか分からない暗闇を見た。僅かに人の声が聞こえた気がした。
「誰かいるんですか？」
リシアは出来るだけ大きな声を出す。すると、います、という返事が耳にすっと入るように、鮮明に聞こえた。
「音の属性…」
シロガネが呟く。成る程、とリシアは呟く。
魔力を行使しているということは、涙の信託者である可能性が高いということだ。
穴に落ちて身動きが取れなくなってしまったんです。そう、また声が聞こえた。
「慎重に行くぞ」
シロガネが術を使い、道を照らす。すると、幾分か離れた先に大きく地面が口を開いていた。
シロガネの言葉の通り、慎重に進む。シロガネは険しい顔から元に戻さない。一体、何を「視た」のだろうか。
何か魔力を使うトラップでもあるのだろうか。
そうリシアは思い、すぐに時空属性の術を発動出来るように集中する。回避にはやはり一度時を止めて冷静に対処した方がいい。
だが、何も起こらない。それどころか容易に誰かの落ちた穴にたどり着いてしまった。シロガネも追いつく。炎属性の術を、穴の中央に寄せる。
金髪の青年が、両手両足を断壁に突き刺し、その姿勢を維持していた。すごい体力だ。
だが、どこかで見たことがあるような、そんな気がする。
そして青年は顔を上げてリシアたちを見る。
「すみません、引き上げてもらえませんか…？」
泥だらけになった顔でも、その微笑んだ顔は、聖書を読み終えたときとなんら変わりなかった。
「アルバ…さん？」
「はい…？」
リシアの受け答えに、戸惑いながらも青年は答えた。その目は先程の暗闇のように、真っ黒な色であったが。